一从甜水巷拐出来，立即就能听到震耳欲聋的吆喝声。

  虽只是清晨，但汴河大街上已摊子林立，行人如织。

  沈怜雪紧紧牵着女儿，低头道：“团团，一定要跟紧娘，莫要乱跑。”

  沈如意紧紧攥着母亲的手，抿着嘴点头：“嗯！”

  母女两个在人流中往前走，沈怜雪很少往这边来，不太认识路，磕磕绊绊才来到南牌楼前。

  沈怜雪跟沈如意仰着头看南牌楼，沈怜雪道：“就是这里吧。”

  沈如意点头：“是。”

  如此说着，母女两个就要往里拐。

  但就在这时，一阵驴儿的嘶鸣声突然从被背后响起，随之而来的，还有叫嚷声。

  “让开，驴惊了。”那声音几乎声嘶力竭。

  沈怜雪几乎是下意识般，飞快蹲下抱紧女儿，把她整个人团进怀里。

  嘶鸣声震耳欲聋，沈如意脑海里一片空白，什么都来不及反应。

  蹄声越来越近，几乎片刻间就到了母女两个身后。

  沈如意紧紧闭着眼睛，她想要拉着母亲躲开，却无论如何也动弹不得。

  单薄的母亲如同磐石，紧紧抱着她，丝毫不放松。

  就在这时，只听一道男声响起：“别动。”

  下一刻，人们就听到那只驴惨烈的嘶叫。

  第8章 谢过大人。

  沈如意呆愣在母亲怀中，她耳边一片嘈杂，却似乎什么都听不见，只能听到母亲的心跳声。

  噗通、噗通。

  那是同她柔弱外表截然相反的笃定。

  下一刻，她就听到重物落地的声音，伴随而来的，还有一个男人的尖叫声：“我的毛驴！”

  那人叫着，扑在驴子身上，十分凶恶地喊着。

  沈怜雪这时也回过神来，她回头去看，就看一个穿着圆领窄袖袍的高壮男子正蹲在倒地不起的毛驴身边，凶神恶煞地看着她。

  见她回头，那男子还龇了龇牙，横眉倒竖：“你赔我的驴。”

  沈怜雪一下子没回答上来，不远处的一个青衣男人却开口：“你这人骑驴冲撞行人在先，我家大人为民除害在后，怎么却偏要找弱女子来陪。”

  那人口齿伶俐，说话声音洪亮，沈怜雪母女两个就忘了那凶恶男子的事，往左边看过去。

  青衣男子穿着短衫长裤，头戴幞头，左手持剑。他面容清隽，大约二十来岁的年纪，瞧那打扮，似是大户人家的亲随，身上自有一股气势。

  在他边上，有个身穿紫色官服的年轻男人骑在高头大马上，因他背着光，沈如意瞧不清他面容，只看一眼就没有再看。

  沈如意立即就明白，那骑驴男子一看骑马的男人是大官，不敢吭声，立即就把矛头对准了她们这样无权无势的小民。

  那亲随一说话，骑驴男子立即没刚才那般跋扈，只哼哧说：“那我的驴也不能白死。”

  亲随上前两步，刚要说话，就听一道几好听的低沉男声道：“诸于城内街巷及人众中，无故走车马者，笞五十。”1

  他一开口，那骑驴男人立即浑身一哆嗦，也不敢再非议什么谁赔驴的事，他恶狠狠瞪了沈怜雪母女一眼，扔了驴在原地不管，自己一溜烟跑了。

  沈怜雪这才牵着女儿起身，发现自己后背已经被冷汗打湿，一吹风身上都要打颤。

  那亲随看她们母女两个都白着脸，脾气倒是很好，甚至劝慰道：“这位娘子，可无事？”

  沈怜雪冲他福了福，道：“谢过郎君，我们母女无事。”

  沈怜雪说完，顿了顿冲骑在马上的官爷道：“谢过大人。”

  那大人垂着眼眸，也未看她们二人，只是低声对亲随吩咐几句，亲随就冲母女两个摆摆手，牵着马往前行去。

  待到这一队人走了，沈如意才捏了捏母亲的手：“娘，你不怕吧。”

  她声音稚嫩，带着孩童的天真，却反过来安慰年长的母亲。

  沈怜雪拍了拍她的小脑袋，道：“小操心鬼。”

  她深吸口气，动了动有些发软的腿，跟女儿站在原地缓了好一会，才向南牌坊街里面行去。

  南牌坊街上许多茶坊、脚店及香药铺，还有许多临时出摊的铺席，摆满了整条市街。

  这个时候，正是一日中最热闹时。

  今日偏巧是十月下旬的休沐，官爷们都不用值差，日子过得颠倒一些，可不就这时候出来寻早食。

  虽说比平日里晚了一个多时辰，但在汴京，便是午夜子时都有脚店行业，这会儿官爷们想要用个早，再简单不过。

  休沐这一日，南牌坊街比往日还要热闹些。

  沈怜雪领着女儿一路往里走，她垂着眼眸，只看脚下那一亩三分地，手里紧紧牵着女儿，根本不敢往边上四处看。

  这样热闹而杂乱的街市里，她依旧是害怕的。