李维励冷笑道：“可不是！真是你我的缘分——我先以为你总是活不过去的。契丹女主对你果然是真好，叛国之后，尚能再得重用。”他故意大笑起来，厅堂里也响起了此起彼伏的笑声，笑得特别刻意。

  王药笑了笑：“是的。我原也以为自己理应殉难故国——拿自己的脑袋为赌注，为应州退兵，免得万民受难。鸟尽弓藏么，原本就是正理。”

  各色笑声戛然而止，这里笑话王药的诸君，若是没有王药其人，原本可能已经被困应州，全无补给；可能被迫吃了人肉，死守一隅；可能这一隅也守不住，已经化作白骨……

  有人小心翼翼瞥一眼李维励，果然主帅面色黑沉，咬着牙说不出话来，过了好久，李维励才在王药施施然的神色里说：“那么，你这次换了使节的身份，是想与你故国谈些什么？”

  王药乜一眼他，笑道：“我不与你谈。我的人你已经查验过了，那么，请上报汴京的朝廷，夏国来使，求见会谈。”

  李维励是边境之将，没有正当理由，无法阻止主动求和的使者；再者，王药前来，不止和谈，他作为赵王的心腹，自然也心知肚明，所以也没有不放行的道理。只是没有能够羞辱他以洗雪自己的耻辱，李维励深感遗憾。粗略地招待了两日，王药从并州出发，由李维励的人带领，马队一路开往汴京。

  中原风物，一件一件都觉得眼熟起来。王药掐指一算，自己离开晋国已经八年了，那些草木，异于夏国，却像从梦中醒过来一般，一点点复苏过来。他的失落一点点涨起来，临近汴京的时候竟然觉得胆怯落寞，住在驿馆时，他要来纸笔，提笔凝思良久，落纸时写的却是“近乡情更怯，不敢问来人。”

  这是宋之问的诗，他鄙薄其人，却又不得不承认，这实在活画了他此刻的心态，真实得令他心悸。他把字纸揉成一团，放在烛火上烧尽了。

  汴京终于远远地出现在官道的尽头，先只是广阔天地中一方小小匣子似的一座，随着沿路稀稀落落的金色菜花变作槐柳，那方匣子越来越大，站到城濠之下，只觉得青灰色的砖墙扑面而来，高耸入云。王药抬头望着雉堞和角楼，又望了望他们即将前去的城北陈桥门，拉了拉缰绳，把马停了下来。

  引路的晋国军士回头道：“就快到了。进了城，先住驿馆，等官家下旨，便要接见了。”

  王药深吸了口气，重新松开马缰。汴京的大门，逆着南边灼灼的日头洞开着，仿佛是灰黑色的剪影，落在湛蓝的天宇中。王药懵懵然骑着马行进，穿过宽敞的门洞，城墙极厚，一道门就走了好久似的，马蹄声在拱形的门洞里不断回响，变得震耳欲聋，除此之外，再无其他一丝一毫的动静。王药诧异地回头，所有人还跟着他，可他，却仿佛被抛弃了似的，必须空落落地走在最前头，去迎接他未知的一切。

  从阴郁的门洞不知走了多久，前方阳光万丈，一片耀目的敞亮。那一瞬间，王药看清了身边钉着铜钉的朱红漆大城门，看清了守门士兵的甲胄与襜褕的颜色，也看清了热闹非凡的汴京城，里头一片安泰祥和：道路上车马盈满，挑担的、牵牛的、拉车的、做买卖的……牛铃声、号子声、车轱辘转动声、叫卖声……喧嚣得可亲可爱，让他瞬间重新坠回热闹而凡俗的人间。

  ☆、fangdao

  王药在晋国的公馆里住了三天，却一直没有得到晋国皇帝的召见。不过到听到了许多小道的消息，比如说，现在这位皇帝, 年纪尚不满四十, 可是身体已经极差，不仅肺痨痰喘, 不怎么能起身处置国事，而且膝下也没有留下一位皇子或公主。

  若是晋国皇帝这身子骨不能坚持太久，自然, 继位的就是他名列金匮的弟兄们：一个赵王, 一个吴王，年岁合适, 呼声最高。

  朝中的大小臣子自然也是站成了两派, 都等着看哪位皇弟能够登上大统，将来自己才能够一飞冲天, 否则必然是打入异端，甚至不得好死。朝堂之争一直就是这样残酷。

  按照道理公事尚未办完, 皇帝未曾接见，王药也不适合到汴京自己的新家去看一看。不过此时焦灼不得，也只能平心静气地等待朝中的消息，估计消息不会来得太晚。

  果不其然，第四天，赵王就亲自到王药所住的驿馆拜访，而且未曾动用仪卫，未曾穿戴公服，是以一种礼贤下士的情态而来的。

  赵王着一身象牙色圆领大袖襕衫，头上是软纱子的唐巾，施施然踏进门，倒像一个丰神俊朗的年轻士子，他一见王耀，便笑嘻嘻拱手施礼：“王枢密，别来无恙啊！”

  王药对赵王其人已有所知，因此，并不愿意对他特别亲热，只泛泛地一笑，拱手为礼：“赵王您太抬举我！所谓枢密，早已被谪贬。如今某不过是来谈一谈两国边境上商贸往来的小事而已。赵王肯给这样的面子，王药深感荣幸！”

  赵王笑道：“既然您谦虚，小王也就不再称您为枢密了，无礼地唤您表字却疾，不知是否僭越？”

  王药略微一挑眉，但也没再多说什么，既然赵王过来，自然是有所要求，而他也特别希望能够尽快解决看望住在汴京的父母的这件事，那么就不得不和赵王摆脱客套，好好地深谈一番。于是王药笑道：“赵王殿下如此客气，倒叫王药心里惭愧了。”他亲自掸了掸驿馆的椅子请赵王坐下，还不断地客气着：“条件简陋，让赵王生受了！”

  两个人对面对啜着茶，各自心怀鬼胎，却又都不愿意抢先说出第一句话，以免得把自己的弱点展现在对方面前。

  终于还是赵王第一个开口：“却疾，听说你的父母已从临安搬到了汴京，这次难得的机会，你不回自己家里看一看吗？”

  王药矜持地摇了摇头说：“公事尚未办好，岂敢先处置自己的私人之事？还是等官家召见之后，再行回家吧。”

  赵王嗤笑道：“官家身子不好，自从从入春，已经在床榻上缠绵了一个月有余，现在还不能起身。所有的国政都是太后垂帘，与平章事等商议决策。太后毕竟一把年纪了，处置大事那叫没有办法，商贸往来之类的小事，也不愿劳烦。况且，晋国地大物博，自给自足，并不需要夏国的牛羊、皮毛、乳品。却疾与其讲什么两国贸易，还不如好好和平章事说一说，日后边境之上如何打理才能保两国和平。”

  王药笑着摇摇头：“赵王恕我直言，两国边境所要的和平，并不是在夏，而是在晋。前次打仗，王药与赵王殿下有过一面之缘，也想极力为故国保全一方领土、一方民众。如果说那时还是夏国遭了灾害，出此下策，那么，近来几场仗，并非夏国挑起，夏国却也一退再退，一让再让，算得上是仁至义尽了！”

  赵王笑得嘴角僵硬，啜了一口茶，掩饰住脸上的尴尬情绪，然后摇了摇头说：“那么这个，日后再谈，我皇兄什么时候能够处置朝务，我现在也无法确定。不如我来做一个主，却疾已经多年未曾见过父母，不合圣人所讲的孝道，请却疾先回家看一看，国事徐徐再图。”赵王垂下眼睫，掩住眸子里的光。王药便知赵王的注，都下在他的家中，此刻盘马弯弓不肯多言，便是等着王家的人来做这个恶人。

  这位胸有丘壑，而且野心十足的赵王，葫芦里究竟卖些什么药，王药屏息凝神，等着慢慢揭晓。

  公事上既然算是暂时交割了，赵王派的人非常殷切地答应为王药引路，带他到自己父母在汴京的家去看一看。

  既然来了，总要面对，何况自己千辛万苦回到故国，也就是为了此日一晤。王药借口梳洗更衣，在公馆里的寝室凝神想了很久，终于下定决心，稍事更换，来到外间，对随着他来的几名夏国亲卫道：“我要回家看一看，且尚不知回家会遇到什么。我们这里，讲的是‘君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。’所以，若是出了什么意外……你们如实汇报太后便是。”

  临安王家在汴京的新屋子，位于朱雀街上，窄窄的青石路，撒着中午的温暖的阳光，入了巷口，王药下马牵行，沿路的小铺子里蒸着热气腾腾的馒头，阳光穿透蒸汽时，折射出七彩的虹光。几个小孩子穿着半旧的外衣，头顶扎着小鬏儿，拿着糖葫芦、面人儿之类的玩意儿从巷道里穿过，欢笑声银铃似的一串一串儿。

  王药看着他们手中的面人儿，做成了牛郎织女和一串儿喜鹊，人物神似，颇有些趣味，不由伸了头看了看。拿面人儿的是个五六岁的女娃娃，怕他抢似的把面人儿一藏，昂着头说：“巷口面人儿刘做的，不贵，二十文一个，你自己去买嘛！”

  王药不由笑了，对身前身后或带路、或随侍的几个人说：“我去买个面人儿。”

  大家面面相觑——多大个人了，还喜欢这样孩子的玩意儿！可又不好说什么，只能目送着王药提着袍角，疾走如飞，去巷口挑面人儿了。

  他好一会儿才回来，脸上带着孩子气的笑，手里是一个穆桂英的小相，眉目看不清楚，但身姿挺拔，动作飒爽，一手捏着头上的雉尾，一手握着腰间的剑，居然相当生动！王药对他的亲卫笑道：“这样的玩意儿，不知道小女孩喜欢不喜欢。”

  一旁赵王派来带路的人凑趣道：“听说王大人家中好些侄子侄女，只怕小孩子都爱这些东西呢！”

  王药愣了一愣，尴尬之色一现而逝，点头说：“是的。那么看，买的太少了，还不够分呢。我离家八年，还不知家里又添了几个侄子侄女，回去后好好数一数，再给他们带礼物——小孩子么，不患寡而患不均，差一点，只怕要吵翻天了。”行了两步，又悄声对他带来的一个亲卫道：“箱笼里有木头匣子，你帮我把这个装好，日后我要带回去的。”

  他重新换了肃容，整顿衣衫，正了网巾，抬头看了看巷子正中黑漆木门，匾额上题着“王”字的，上前叩了叩门环。

  王家家族不小，但并不是大富大贵的人家，过了一会儿，门才“吱呀”一声开了，里头出来个眯缝着昏花老眼的白发老翁——大约就是王家的门房了——他仔细看着王药，打量了半天仍是问：“你找谁？”

  “陈伯，是我。”王药却认识他，笑着说，“我是阿药！”

  周遭一片静，老门房大约眼睛不好，眯缝着从上到下打量王药，脸几乎都要凑到王药的鼻子边了，一会儿，只听见那老门房奇怪的声音：“阿药啊？小四郎啊？不是说死在外头了吗？”

  王药脸上的笑容顿时绷不住了，尴尬了好一会儿才说：“没有，人家谣传。阿药回来了。小四郎回来了。陈伯，你给通报一下家里吧。”他已经备好了名帖了，回自己家还要投名帖，是极为难堪的，但大概也不得不这样，像个陌生人一样请见自己的父母、兄弟、家人。王药的背在春日的暖阳中，渐渐渗出汗水。他背后的人都知趣地不说话，免得他更下不来台。王药保持着平静的脸色，面对这样的难堪，也是意料之内，他既然已经以厚颜无耻著称了，也不在乎再厚颜无耻一些。

  老门房疑惑地接过黄檗套印的名帖，凑到鼻子前又看了半天，才丢下一句：“请稍后。”关上大门，门里传来了他橐橐的脚步声。

  王药咽了口唾沫，转身和风霁月地对身后的人说：“这是我自己家，你们回去吧。”掏出一块金佩挂塞到赵王府的人手中，道：“多谢引路。”

  他的亲卫们有些担忧：“夷离堇，您这一个人进去……”

  王药笑道：“你们就跟进去，里头还是得我一个人面对。我的长辈要拿棍杖打我，你们好拦？要拿刀杀我，你们好挡？”又摇头道：“何况我也说得夸张，如今我是国使，晋国官家没有接见，国务尚未完成，家中的人也不敢造次。”