在马尔福庄园的日子并不舒服，因为处处都是食死徒，除了马尔福一家艾莉莎要处处小心防备任何人，同时还要承受贝拉特里克斯的各种挑衅。听德拉科说她一直深爱着伏地魔，所以再来个女性食死徒自然是不开心的。但日子倒也比艾莉莎想象的相对容易，因为伏地魔并不经常在庄园待着，可以说自从上次烙印完黑魔标记艾莉莎就再也没见过他。

  不过就在今天艾莉莎在自己房间看书时她的左臂发出被灼烧般的疼痛感，这也预示着，伏地魔在召集他们。

  “大厅集合。”

  艾莉莎在走出房门时正好碰到了出来的德拉科，不过他放下一句话就离开了并没有过多花语，这是他们商量好的，除了他们两个外没有第三个人知道他们和好了，这也是为了伏地魔不用对方来要挟他们其中一个的万全之策。

  艾莉莎走进大厅来到上次那个位置坐下，斯内普教授还没有来，她注视着其他食死徒，这里的开会和圣芒戈不一样，在圣芒戈开会只要父亲说开会之前大家都是有说有笑的，而在这里总是弥漫着压抑感，当伏地魔到来时，让原本就压抑的氛围更加烘添了一种窒息感。

  不久，斯内普教授和亚克斯利也来了。

  “西弗勒斯，坐在这里吧，”伏地魔指了指紧挨他右边的那个座位，“亚克斯利——坐在多洛霍夫旁边。”

  两人在指定的位置上坐了下来。桌旁大多数人的目光都跟着斯内普，伏地魔也首先对他说话：“怎么样？”

  “主人，凤凰社打算下个星期六傍晚把哈利。波特从现在的安全住所转移出去。”

  桌旁的人明显地来了兴趣：有的挺直了身子，有的好像坐不住了，都用眼睛盯着斯内普和伏地魔。

  亚克斯利则提出了不同的消息结果，但伏地魔显然更倾信于斯内普，这让亚克斯利有些不开心，他们又讨论了凤凰社会把哈利·波特藏在哪儿，以及抓捕他的方式。

  最后伏地魔抬起目光，艾莉莎顺着伏地魔的目光望过去，不由得吸了一口冷气，那是一具慢慢在旋转的人体，伏地魔望着人体说道：“我要亲自对付那个男孩。在哈利·波特的问题上，失误太多了。有些是我自己的失误。波特能活到今天，更多的是由于我的失误，而不是他的成功。”

  长桌旁的人战战兢兢地注视着伏地魔，从他们的表情看，似乎每个人都担心自己会因为哈利·波特仍然活着而受到责难。不过，伏地魔不像是针对他们某一个人，而更像是自言自语，他的目光仍然对着上方那具昏迷的人体。

  “我太大意了，所以被运气和偶然因素挫败，只有最周密的计划才不会被这些东西破坏。现在我明白了。我明白了一些以前不明白的东西。杀死哈利·波特的必须是我，也必定是我。”

  伏地魔的话音刚落，突然传来一声痛苦的哀号，拖得长长的，凄惨无比，像是在回答他的话。桌旁的许多人都大惊失色地往下看去，因为那声音似乎是从他们脚下发出来的。

  “虫尾巴，”伏地魔那平静的、若有所思的声音毫无变化，目光也没有离开上面那具旋转的人体，“我没有跟你说过吗？让我们的俘虏保持安静！”

  “是，主——主人。”桌子中间一个矮个子男人结结巴巴地说。

  艾莉莎见过他，在三年级的时候。他坐在那里显得特别矮，猛一眼看去，还以为椅子里没有人。他慌慌张张地从椅子上爬下来，匆忙离开了房间，身后只留下一道奇怪的银光。

  “我刚才说了，”伏地魔又看着自己的追随者们紧张的面孔，继续说道，“我现在明白多了。比如，我需要从你们某个人手里借一根魔杖，再去干掉波特。”

  周围的人脸上满是惊愕，就好像他刚才宣布说要借他们一条胳膊似的。

  “没有人自愿？”伏地魔说，“让我想想……卢修斯，我看你没有理由再拿着魔杖了。”

  卢修斯·马尔福抬起头。在火光的映照下，他的皮肤显得蜡黄蜡黄的，一双眼睛深陷下去，神色忧郁，说话声音沙哑。

  “主人？”

  “你的魔杖，卢修斯。我要你的魔杖。”

  “我……”卢修斯侧眼望了望妻子。她呆呆地目视着前方，脸色和他的一样苍白，长长的金黄色头发披散在背后，可是在桌子底下，她用细长的手指轻轻握了握丈夫的手腕。

  卢修斯感觉到了她的触摸，便把手伸进长袍，抽出一根魔杖，递给伏地魔。

  伏地魔把魔杖举到他的红眼睛前面，仔细端详着。

  “是什么做的？”

  “榆木的，主人。”卢修斯小声说。

  “杖芯呢？”

  “龙——龙的神经。”

  “很好。”伏地魔说。他抽出自己的魔杖，比较着长短。

  卢修斯·马尔福不由自主地动弹了一下，刹那间，他似乎指望伏地魔能拿自己的魔杖换他的那根。

  伏地魔注意到了他的表现，恶毒地睁大了眼睛。“把我的魔杖给你，卢修斯？我的魔杖？”

  有几个人发出窃笑。

  “我给了你自由，卢修斯，这对你来说还不够吗？像我注意到，你和你的家人最近好像不太高兴……待在你家里，有什么让你们不愉快的吗，卢修斯？”

  “没有——没有，主人！”

  “全是撒谎，卢修斯……”他冷酷的嘴已经不动了，但低低的嘶嘶声似乎还在响着。这声音越来越大，一两个巫师忍不住打了个寒战，只听见桌子底下的地板上有个笨重的东西在爬。

  巨蛇探出身，慢慢爬上伏地魔的椅子。它越攀越高，似乎永无止境，然后把身子搭在伏地魔的肩膀上。

  “为什么马尔福一家对他们的境况表现得这么不高兴呢？这么多年来，他们不是一直口口声声地宣称希望我复出，希望我东山再起吗？”

  “那是当然，主人，”卢修斯·马尔福说。他用颤抖的手擦去嘴唇上边的汗，“我们确实是这样——现在也是。”

  “主人！您待在我们家里是我们的荣幸。没有比这更令人高兴的了。”贝拉特里克斯则朝伏地魔探过身子，似乎用语言还不能表达她渴望与他接近的意愿。