慢慢的，不需要秋菊再去陪着，早上会自觉的起床跟着哥哥去跑步锻炼，秋菊也就放手了。

  铁牛回来后，秋菊把布拿到手，布料是一样的，半麻的，问了价钱没说什么，免得以后铁牛更不敢买这些东西了。

  铁牛把兔皮里的膏药拿出来，“这是给娘买的药，有喝的，也有贴的，你看什么时候送去？”

  铁牛闻着觉得刺鼻的膏药，秋菊闻着觉得味道不错，闻的出来里面有几样认识的药材，应该是有效的，“待会儿就把膏药送去吧，药包我看看里面都有什么药，到时候山里有的就自己采，没有的就下山买，单买一两样药草便宜很多”。

  吃了晚饭，一家四口带两条狗溜达溜达的出门了，到了半路两条狗就跑偏了，挨家挨户的把它俩的崽都给喊出来，一群狗在山谷里可劲儿的蹿，后面还跟着不少拿火把的小娃，山谷顿时就热闹了。

  秋菊捏着满月的手，“去不去一起玩？待会儿和小毛驴、肥肥一起回去”。

  满月到底是年纪大点，犹豫了一会儿就松开他娘的手，去和小伙伴一起玩去了，烛光就不行，抱着他爹的脖子不松手，看一群孩子玩的赫赫叫，他也不心动。

  到的时候，铁牛爹娘都在泡脚了，看见小儿子一家过来，铁牛爹赶紧擦脚穿鞋，老头怪将讲究的，山里的男人女人在夏天穿草鞋都是看的见肉的，还有些男人都是光脚走路的，很多人都不讲究这些，铁牛爹在他儿子孙子口中也是个邋遢的老头，但人家见到儿媳妇了都穿的规规整整的。

  秋菊把糊了膏药的油纸拿出来，“娘，之前我看你腿脚不利落，你说是变天腿脚就是凉疼凉疼的，铁牛知道了下山就在医馆给你买了药，这膏药你就是哪里疼贴哪里，贴之前用火烤一烤，烤热了贴上去，油纸也别撕，免得膏药粘衣服上了”。

  铁牛娘听了高兴的握着秋菊的手，“不用给铁牛贴金，我知道是你的心意，他是个粗心的人，哪想得到这些，媳妇啊，我心里高兴但不知道怎么说，反正要谢你，我腿疼腰疼不是一年两年了，你爹都没想过给我买药”，说着说着老太太眼睛都湿了。

  秋菊看婆婆这么动情，也是张嘴说不出贴心的话，看到抱着他爹腿绕弯的烛光，拽着他的衣服给按他阿奶怀里，“那铁牛是随了爹了，要是爹心细也没了我们孝顺的机会，还有几包药，我先认认药材，之后我熬好了让满月给你送来”。

  铁牛娘把烛光搂在怀里，想把他抱起来坐腿上，但烛光就是扭来扭去，想去跟着他爹，他阿奶又只好把他放走，“你让满月站下面喊一声我过去就成，别再烫着他”。

  “那么大的个子，哪至于这么笨手笨脚的”。

  铁牛娘把药膏拿在手里看了又看，问怎么烤，贴几天，不管身上哪疼是不是都能贴，得到回答后，她转头问铁牛，“这些贵不贵？花了不少钱吧？”

  铁牛不打盹的说：“不贵，两样合起来还没一两银，你可劲用就是了”。

  铁牛娘在铁牛腿上拍一巴掌，“可别卖个鹿角就飘的不像个人了，一两银还不贵？没成婚前一个铜板你都稀罕的洗洗再藏起来”。

  铁牛被他娘揭了糗事，看秋菊一眼，黑着脸看着他娘，“瞎说啥呢”。

  看他娘不服气的还要说，铁牛赶紧转了话茬，“买的还有布，秋菊冬天的时候给你俩一人做身衣服明年春天穿，老头你可别看着我娘的药膏心里发酸，想着你呢”。

  “……”

  老脸有些发热，老头恨不得给这大嘴巴儿子两鞋底，整天就知道胡说，他一个老爷们儿了，会像个小媳妇儿一样，酸来酸去？

  铁牛抱着嘎嘎笑的小儿子被他爹给撵出来，嘿，这老头，戳破心里话恼的发怒了吧，看没给送他送东西脸黑的都没吭声，当谁没看见呢。

  铁牛被赶出去了，秋菊看公公不自在的样子，也贴心的自觉出了山洞。

  铁牛和秋菊走了，两个老的坐山洞里，再打盆热水泡脚，铁牛娘说：“唉，铁牛变了不少，没成婚前性子冷梆梆的，有了媳妇儿软和多了”。

  铁牛爹冷哼一声，“只是跟你冷梆，还给你买药，你就偷乐吧，好好照顾两个孙子，别再阴一阵阳一阵的”。

  “知道知道，之前我那是没转过弯，铁牛跟我不亲近，我对才娶进门的媳妇儿哪能贴上去，我是婆婆她是媳妇儿，不过都这么些年了，我早看开了，秋菊是个讲理的人，不搞背后笑人那一套”。

  铁牛娘汲着鞋子上炕，“你别酸，这膏药你想用就拿”。

  “我稀罕？臭烘烘的”。

  “我闻着比你的臭脚香多了，你脚脖贴不贴？”

  “我脚脖好好的，贴什么贴？”

  “嘴硬吧你”。

  老头想，要是有效我改天让其他三个儿子买，该是他们孝顺老子的时候了。

  ……

  铁牛重新在山洞山体里挖个洞，把卖鹿角剩下的四十两银子装陶罐里埋进洞里，这是预备着给儿子娶媳妇儿的。

  秋菊把白糖放杂物间的箱子里，免得被虫鼠给偷吃了，买的炸果子也先放里面，等明天了再拿去给满月的哥哥姐姐们，想起那捆背下山草，“在石壁上挖的那捆草是药草吗？卖了多少？”

  “是杂草，给卖馒头的当引火柴烧了”。

  “啧，长在那么陡峭的地方，我还以为是好东西呢。”

  “不止这，还有石斛，我们这边没有，大夫说是生长在南边，你别惦记了”。

  秋菊一脸失望，“要不是有鹿角，我俩那真是白白吃几天的苦，那你问其他药草了吗？没有石斛可以采摘山里有的，我懂得太少了，想想值钱的药草长在我面前我却不认识，我就心疼”。

  铁牛背着秋菊张了张嘴，没有回身，声音有些生硬，“没有，大夫挺忙的，估摸着他也去不清楚北方山里有哪些草药，他也只是个坐堂大夫”。

  秋菊也没怀疑铁牛的话，在山里待久了，下了山见人肯定会有些胆小，哪会主动问大夫这些东西，“没有就没有吧，改年你可以问问，那些草药就先让它们长着吧，等药效更好了让我儿孙去发财”。

  铁牛第一次对秋菊撒谎，心里有些慌张也有些难受，心一直提着，整个晚上情绪都不怎么高。

  去山下买粮的时候，他把腌肉托给几个兄长代换粮，自己独自一人进了镇里的医馆。那大夫问他：“出事儿了？你看你急的”。

  铁牛咽口吐沫，“我…我想问问掌柜的那比较常见的草药，不需要珍稀的，我采了都卖给这家医馆”。

  大夫摇摇头，“掌柜的进城了，不知道什么时候回来，你明年再来问吧”。

  铁牛愣住了，好像错过了什么，好不容易改变主意，抱着很大的期望过来了，却没想过掌柜的会不在，这比掌柜的拒绝他还失望。

  转身走的时候，看见大夫手里的医书，铁牛急切的问，“大夫，有没有介绍草药的书，不只是字，最好是画的有草药的那种”。

  “额，这个我倒是不知道，我没学过采药，你明年再来嘛，我给掌柜的留个话”。

  不，铁牛像是钻进了牛角尖，他骗了秋菊，他担心她知道了，现在睡觉都睡不好，就担心做梦说胡话，害怕秋菊知道后会后悔嫁给他。