珂姐儿擦了擦眼角这才乖乖吃葡萄。

  姜氏见孙女黏着谢云初，担心孩子不记挂父亲，边喂边逗她，

  “你爹爹做什么去了？”

  珂姐儿想了想答，“我爹爹打坏蛋去了。”

  “胡说，你爹爹回来了，”姜氏笑，替她将额前湿漉漉的发梢撩开，“珂儿，爹打坏人辛不辛苦啊？”

  珂姐儿想起娘亲教导，点头道，“爹爹很辛苦。”

  “那你心疼爹爹吗？”

  “心疼爹爹…”

  姜氏将她搂入怀里，“那以后要孝顺爹爹，记得爹爹的好，好不好？”

  珂姐儿仰目看着依旧秀美的祖母，沉默一会儿，冷不丁开口，“祖母，我娘也很辛苦，你不能只记着爹爹，不记得娘。”

  这话一出，在座的四太太和大奶奶等人都震惊了。

  苗氏惊奇地看着珂姐儿，探身欣慰地抚了抚她发梢，“好孩子，可真会说话呢。”

  四太太笑道，“哎哟，瞧见珂姐儿这么贴心，我都馋了，将来若有这么聪明伶俐的孙儿，我要烧香拜佛。”

  三太太笑着接话，“一会儿盼着有个初儿那般能干的媳妇，一会儿盼着有个珂儿这样乖巧的孙女，我看那佛祖都不够你拜的。”

  太太们都笑。

  姜氏被孙女弄得尴尬了，重重点了点她眉心，

  “是，你娘也辛苦。”

  珂姐儿满意了，又一阵风似的刮去院子里玩。

  谢云初过来给几位长辈请安，又将浑身汗透的孩子拧回去换衣裳。

  离开前，苗氏悄悄告诉她，

  “你家珂姐儿真聪明，那张小嘴可会怼人了，不到五岁，那话说出来叫我们大人都没法反驳。”

  谢云初也跟着吃惊了，怜爱地抚着女儿的头，“我可从未教过她这些。”

  苗氏艳羡道，“咱们以为孩子不懂事，他们实则机灵着呢。”

  这一日傍晚王书淮没回来用晚膳，至夜里戌时三刻回了春景堂。

  隔着珠帘看到谢云初坐在灯下给珂姐儿补衣裳，

  昨个儿新做的一条小小马面裙，今日给刮破了。

  珂姐儿又格外喜欢这条，谢云初只得给她补。

  珂姐儿乖巧靠在娘亲身边问，眼巴巴问，“娘，您会不会怪我？”

  “娘怪你作甚？”

  “娘新做的衣裳，我便刮破了，娘会不会不开心？”珂姐儿站在她身旁，小手搭在长几上探头打量母亲神色，半是愧疚半是忐忑，

  谢云初看着孩子微皱的小脸，心一下子便软了，“傻丫头，一件衣裳而已，哪里把你吓成这样，娘没怪你。”

  她恍惚想起幼时，不小心摔破了父亲一只茶盏，得父亲好一顿训斥，从那之后行事越发谨慎，那种惶恐直到及笄了犹残在心底，她不想孩子在畏惧中长大，她搁下衣裳将珂姐儿抱在怀里安抚。

  珂姐儿高兴了，在谢云初怀里抬起眸，看着娘亲近在迟尺的脸颊，偷亲了一口，又蹦蹦跳跳跑开。

  王书淮将这一幕收在眼底，来到谢云初对面坐下。

  谢云初余光瞥见他，依然低头扯线，没往他看，“二爷今日回得这样早？”

  王书淮闲适地靠在圈椅里，“这次回京，我功勋又添了一层，文成武就，朝中有荐我入阁的呼声，陛下和长公主那头心里不一定顺意，我何必兢兢业业惹他们忌惮，朝事能丢开手的都丢开手。”

  谢云初明白了。

  这一年长公主扶持五皇子与信王对峙，两党几乎势同水火。

  王家没有因为与长公主的渊源而偏向长公主，也不曾因与信王起过龃龉而压制信王，始终保持不偏不倚的态度，朝中那些不愿参与党争的官员世家几乎依附在王家左右。

  这些人都期望王书淮能入阁。

  “总有人往我耳根边说你这回该要做阁老了，可有此事？”

  王书淮往前坐直了身，修长的手臂搭在长几，静静望着她，“户部尚书病重，有致仕的打算，但长公主和陛下怕不会准许我接手户部，”

  谢云初沉吟，“你在户部耕耘已久，他们不放心，会不会将你迁去旁的衙门？”

  王书淮赞许道，“没错，西楚首战且战且败，朝廷肯定要问责，如果我没猜错，兵部尚书大约要被罢职，而长公主为了利用我制约信王，定将我迁去兵部，如此入阁名正言顺，也不用担心我在户部一手遮天。”

  谢云初嗯了一声。

  这个话题便撂下。

  裙摆只是被撕开一道口子，很快便补好，王书淮看着认真的妻子，忽然想起自己纽扣也松动了，便将袖口伸过去，带着几分小心翼翼问，

  “我这纽扣也松了，夫人替我补一补？”