“殿下可算回来了，叫臣等忧心得很，如今陛下病危，查到与皇后有关，臣等遣人将皇后带来了奉天殿，人就关在隔壁…”

  长公主无心听这些，反是问道，“内阁首辅陈宣庆，左都御史苗明凤呢？”

  户部尚书齐孝和皱眉，“陈阁老不知踪影，而苗大人则告病在家。”

  长公主心里有些不妙的预感，“官署区是何人值守？”

  这时门外的中郎将答道，“今日是羽林卫副指挥使高詹值守。”

  长公主想了想，亲自去御书房以皇帝的名义写了一封手谕，交给朝云，

  “你去一趟官署区，告诉高詹，就说陛下病危，让他护送文武百官进宫。”将百官捏在手里，可以携势与信王周旋。

  朝云双手接过手谕，转身出了奉天殿。

  待她离开，长公主进内殿看了一眼昏迷不醒的皇帝，又瞅着被侍卫看守在一旁的皇后，冷笑道，“皇后竟敢与信王私通，围困百官女眷，你这个国母做的可真是响当当。”

  皇后坐在屏风下，面露狰狞，“那你呢，你又好到哪里去，你给亲生兄长下毒，嫁祸于我，心思歹毒之至！”

  皇后虽身陷囹圄，却也从容不迫，两个人针线对麦芒，谁也不服谁。

  长公主无心跟阶下囚纠缠，又从内殿踱出。

  恰在这时，朝云神色慌张提裙跑了回来，

  “殿下，不好了。”

  长公主见她去而复返，心口猛沉，“怎么回事？”

  “信王已经攻入皇城来了。”

  长公主额尖青筋一跳，“怎么可能？他从哪里入得宫？”

  朝云俏脸急得红彤彤，上气不接下气回道，

  “信王携一万征北大军兵临城下，一面声称自己回京接受太子册封，一面又道您在东郊被乱军射杀，鼓动人心，又许了重利给守城校尉，校尉开了西城门，放信王入京城来。”

  京城有外郭城与内皇城，郭城与皇城之间住着上百万生民。

  “这还不打紧，打紧的是在信王入郭城的同时，镇国公带着几位将士从东华门夹门请见，说是发现信王造反，特来回京报信，镇国公离京时，陛下给予一道虎符，校尉查验虎符无误，将他放了进来。”

  宫门每日戌时闭，卯时启，不许人进出，但每每朝中有要事，百官可执文书自东华门下的夹门请见。

  “怎料宫门方打开，镇国公身后伪装成臣子的将士飞快掠进来杀了城门校尉，随后潜伏在灯市附近的将士趁机涌入东华门，现在信王已亲自带兵攻进皇城，跟着他进宫的还有内阁首辅陈宣庆，看来陈宣庆那个老头子暗中投靠了信王。”

  长公主闻言身子晃了晃，脸上的镇定再也维持不住。

  “镇国公怎么可能会反？文武百官成千上万，谁都可能反，唯独他不可能…”

  皇后妹妹虽是镇国公已故老夫人，可这一点裙带关系还不足以让镇国公赔上满族的前程，镇国公对皇帝始终忠心耿耿，这回怎么就轻易被信王给收买。

  太不可思议了。

  眼下无暇多想，长公主立即招来奉天殿守卫，吩咐紧闭奉天殿四处宫门，组织应战。

  即便信王攻进了皇城，奉天殿四周宫墙高耸，固若金汤，殿内尚有五千精兵，足以应战。

  只是固守也得待援，能助她一臂之力的唯有高詹和王国公王赫。

  长公主立即吩咐朝云与两名女卫，悄然从夹道出宫，去给高詹和王赫送信。

  她相信，王赫绝不愿意看着信王得逞。

  暗夜无边。

  皇宫内无数翘檐如同黑兽的触角伸向苍穹，梆子声敲响，亥时已到，火光照亮了大半个天空，皇城内杀气盈天，羽林左卫与虎贲右卫以逸待劳，击溃了边军一波又一波进攻。

  午门与奉天门之间的丹樨上聚了成千上万的士兵，双方鏖战激烈，一时难以分出胜负。

  直到半个时辰后，信王的后援运来辎重车，边军将一颗又一颗的火球从殿门外用辎重车给甩进去，火舌顿时被狂风卷起，在半空炸开，奉天门内痛呼沸盈，将士们被炸得四分五散，如同人间炼狱。

  信王一身玄衫负手立在午门城楼上，左边站着内阁首辅陈宣庆，右边立着林希玥，三人一同张望奉天殿的方向，陈宣庆是百官之首，只消击溃长公主，再利用陈宣庆和围困的女眷，说服百官俯首，几乎是万无一失了。

  眼看大业将成，信王心里绷着的那根弦也拉到了极致。

  “百官如何了？”他问陈宣庆。

  午门北面是奉天殿，南面便是官署区，然而此刻官署区大门紧闭，高詹吩咐侍卫把守宫门，不许任何人出入。信王遣派了人手驻在官署区附近，高詹不出来，他们也不应战，将士们长途奔袭十分疲惫，纷纷靠在城墙下打盹。

  陈宣庆看都没往身后官署区瞄了一眼，淡声道，

  “太子离京后，高家不偏不倚，只要殿下赢了长公主，高詹自然站在您这边。”

  “至于那些中立朝臣，就更简单了，过去效忠陛下，未来效忠新君。”

  信王明白，朝中不少世家都是看碟子下菜，只要他拿下长公主，朝臣必定望风而靡。

  然而就在这时，信王发现奉天殿城墙处出现一些内侍的身影，原来宫墙内也不是铁桶一块，长公主欲独揽大权，排挤了司礼监掌印刘公公，刘公公便悄悄授意一伙太监，攻击了奉天殿西角门，奉天殿防线很快被撕开一道口子，信王的兵如潮水涌了进去。

  就在信王士气大振，以为自己一鼓作气拿下皇城时，一片震天动地的马蹄声从南城门杀入了京城，为首之人一身银白铁甲，一马当先跃至正阳门下。

  驻守在正阳门外的信王副将，听到马蹄声来，抬眸望去，只见数千战马奔袭而来，震耳欲馈，为首之人有着玉山倾颓之貌，眉峰冷冽如同剑鞘，眼神投过来时，就像一柄气贯长虹的利剑气势咄咄插入人心间。

  副将打了个哆嗦，立即跳起来一面派人送信，一面召集将士应对，可惜对面的铁甲从四面八方涌进来，很快将他们给吞没，与此同时官署区的大门洞开，高詹亲自带着一队人马杀出来，与王书淮里应外合，很快将信王的副将斩于马下。