虽说两家有了姻亲，但江茴是白身，而林夫人却是正经的诰命夫人，国礼不可废。

  林夫人忙上前扶住，满面堆笑道：

  “亲家母何必这样客套！”

  见她如此亲热，江茴心里也有了谱，跟着高兴起来。

  两人略寒暄几句，林夫人又看向鱼阵，亲热地摸摸她的小脸蛋。

  “这就是二姑娘吧？瞧瞧好个美人坯子，哎呦，这小脸儿都凉了，大家不要在这里站着了，进去再说话，莫要冻坏了孩子。”

  院子很宽敞，同样带着东西跨院，安置林夫人一行人和带来的几十车聘礼绰绰有余。

  林夫人一路走来，暗自打量，见一切都井井有条，十分赞许。

  进了屋里之后，众人相互谦让一回，到底请林夫人上座。

  师雁行和鱼阵是晚辈，先后正式问了安。

  林夫人笑得合不拢嘴，亲自将自己晚上带的白玉镯子摘了给师雁行套上，又命人托出早已准备好的表礼给了鱼阵。

  众人说笑一回，见林夫人虽兴致高昂，可难掩神色疲惫，便顺势提出告辞。

  林夫人也没有挽留，直道后日再聚。

  师雁行母女三人走后，林夫人就迫不及待拉着孙嬷嬷问：“怎么样？你瞧我这儿媳妇如何？”

  孙嬷嬷失笑，“夫人惯回打趣老奴，分明自己美得什么似的，还巴巴去问别人。”

  林夫人双手捂腮笑个不住。

  “不瞒你说，我真是越看越爱！”

  模样好也就罢了，天下不乏美丽的女子，难得人这么能干又大方，硬生生自己闯下一片家业，天底下再没有第二个了。

  林夫人乐了半日，最后感慨一句，“天作之合！是咱家伯都有福了。”

  孙嬷嬷也高兴，亲自去捧了一碗热牛乳来与她吃。

  “以后您和老爷就只等着享福吧！”

  林夫人又笑了一场，渐渐觉得肚饿。

  此时外面师雁行安排的小丫头就进来传话说饭已得了，热水也烧好了，问夫人是否要更衣沐浴或用饭？

  林夫人先去简单梳洗一回，换了加长轻便衣裳，出来时饭桌已经摆好。

  因恐她连日来长途跋涉，胃口不佳，故而桌上有一碗姜丝肉粥，里面还撒了碧油油的青菜叶和细碎的胡萝卜丝，五颜六色十分动人。

  另有一碗热腾腾的牛尾米粥可供选择。

  粥水都熬得很粘稠，晶莹剔透的米粒炸开了花，表面堆着厚厚一层米汁，喷香。

  林夫人叫人每样都舀了小半碗来，余下的都给了孙嬷嬷，又拉她一起陪自己吃。

  另有蜜汁烧肉，皮蛋拌豆腐，油豆腐酿肉等几样菜式，还有卤味和腊味的拼盘，十分丰盛。

  林夫人和孙嬷嬷吃了一回，心满意足，又漱了口，便上炕休息，一觉好梦。

  第二天休息了一日，第三天林夫人又去师雁行家拜访，特意找江茴商议下聘当日的事。

  这事儿师雁行不便插手，就带着鱼阵在自己院子里玩。

  林夫人是先陪丈夫入京述职，在京城陪了儿子几日，又拜会了裴夫人夫妇和几位以前认识的老友，之后才带上聘礼往沥州来的。

  所以跟着聘礼一起来的，还有裴门上下几封书信。

  其中，尤以柴擒虎的最为厚重。

  字里行间那些不得日日相见的委屈和思念之情暂且不提，柴擒虎倒是说了一件很要紧的事。

  “……陛下大约有意派我南下办差，虽未明定，可想来也有七分意思……望珍重，偶有书信不达，不必挂怀。”

  因为还没下明文旨意，柴擒虎也不好说得太满，只是通过最近一段时间朝廷动向和庆贞帝偶然间的只言片语推测，可能会年后派他去南边巡视堤坝。

  自古以来，国家基建向来是重中之重，也是油水最大，主办官员最容易中饱私囊的。

  朝廷一向警惕水患，几乎年年拨款修筑堤坝，可年年修，年年有地方被冲垮。

  眼睁睁看着国库银子打水漂，庆贞帝十分恼火。

  这显然是个非常要紧的苦差事，非心腹不能胜任，非意志坚定者不能胜任。

  如果是特殊时期，甚至可能有生命危险。

  柴擒虎还在信中透露了一个非常关键的信息：

  几处堤坝的主事人中，有几位是张阁老的门生。

  师雁行心头一动：

  张阁老要倒霉了！

  她不免有些担心。

  那些爪牙在地方上盘旋多年，盘根错节相互勾连，早已成了气候，俨然是一群土皇帝。

  别说柴擒虎这么一个年轻的工部主事，哪怕就是素有威望，钦点的钦差大臣拿着尚方宝剑去了，那些人还想着欺上瞒下不买账了。