Chapter 4【踏入陷阱之人】(1 / 2)
Episode 24
誓护忍不住揉了揉眼睛。
想当然尔,誓护没看错,他的确存在于誓护眼前。
「你真的是一直都……」
还随口多嘴了一句。
「你来得正是时候,轧轧,特地看准时机?」
「还不是因为你太没出息?你真的很喜欢明知故犯耶。」
轧轧以一如往常,却又比往常沉静的嗓音回答道。
誓护为奇妙的感觉所困,连赤兜的存在都给忘了,只是专注地看著轧轧。
他心想:「这真是那个轧轧?」
该怎么说,氛围不一样了。
比以前还要沉稳,总觉得很有自信──对了,就是自信。以前的轧轧对贵族会感到自卑且有所顾忌,当比他还强的人站在他面前时,他就会流露出某种矮了对方一截、从下方抬头仰望的怯弱。
那种感觉如今已经没有了。现在的他即使面对罗比尼亚家的王弟也毫不畏缩。
「为什么你会在这?」
「这不是当然的嘛,都是靠著奥德拉大人和那位人士我才能过来。」
那两个人是誓护准备的。刚才伊诺塞西娅在巷子里构筑的仪式定理──就是这个招数的起源。
「我听说战争开始了,急忙回十三星树Dryad一看,公主也不在,然后……啊,剩下的之后再说。」
轧轧让誓护躲在背后,翘起下巴。
「我要上了,誓护,卡斯克‧罗杰大人要和我打一场。」
他没说谎,赤兜现在处于极为愉悦的状态。
赤兜漆黑的眼眸目光炯炯,目不转睛地凝视著轧轧。
「我好高兴啊,轧轧,我还以为今天见不到你了呢。多么美妙……你居然特地过来找我──」
「好啦,誓护你快走吧,公主不是有危险了?」
「看我这!臭小子!」
赤兜遭到无视,怒气立刻沸腾起来。
他的「钢之毒Harden」袭向看著别处的轧轧。赤兜的头发伸展,化为钢针将轧轧刺穿……的前一刻软趴趴的垮下来了。
钢针失去力量而坠地。它原本就不是钢,而只是长长的头发罢了。
誓护大吃一惊,赤兜睁大双眼,连精通魔法的伊诺塞西娅也一副无法置信的表情张口结舌。
率先恢复正常的人是伊诺塞西娅。
「我们走吧,誓护先生!」
耳垂给拉了一下的誓护也回过神来。
是啊,走吧。虽然不是很明白,不过这里就交给轧轧吧。誓护的直觉告诉他这样没问题。
「真是愚蠢,你真以为我会眼睁睁看著猎物逃掉──」
赤兜的这番话没有传到其他人耳里便中断了。
轧轧挡在赤兜的射线上。
「你的对手由我来当,卡斯克‧罗杰大人。」
赤兜狠狠咬牙,但他马上又露出笑容,将杀意的尖端对准轧轧。
看来誓护待在这里只会碍事。
他用力抱紧Aegis,急速逃离现场。
Episode 20
「呼……」霸王树叹了口气。
「为什么又挑起了战争呢?我们这边也很困扰耶。同族的伙伴互相杀戮,不论哪方倒下,后续的效应都不好吧?」
「最初想杀艾可妮特的明明是──!」
阿札莉亚忍不住变脸,但又尽力克制下来。她深吸一口气,吐纳,恢复了原先的冷静。接著,她边维持王族的气质,仍不屑一顾地说道:
「战乱的责任就由我来背负。虽然我接受了灵庙的命令,但第一次派出军队的人仍然是我──但如果你所谓的『战争』是指『第二星树Tovis攻略战』,那就是无的放矢的愚昧了。」
「哦,愚昧?」
「不攻陷这里,就无法守护我深爱的她。我──我们为了保护自己爱的人而战,而你应该也有要保护的人吧?」
「要保护的人?没有耶。」
「────!」
霸王树一脸无趣地打了个呵欠。
「我很喜欢看那类的故事哦,嗯。为了什么而豁出性命──真的是很美丽的故事。不过,那终究是『拿来看的东西』,不是现实。」
虚无的眼神。眼睛一和他相对,就会有种看著无底沼泽的感觉。
阿札莉亚虽然觉得不寒而栗,但还是给勾起了兴趣并问道:
「……那么,你又是为何而战?」
「谁知道,我连想都没想过。」
霸王树左思右想,不久后「啪!」拍了一下手后回道:
「不管怎样,我是七剑花者,而你们是侵略者,这里是灵庙重要的据点。凑齐这些条件,不战斗才奇怪吧?」
「……看来光用嘴巴跟你讲没什么用。」
这是为什么?她非常愤怒,血气大肆涌上。她无法容许这个男人的存在。
愤怒、敌意,狂暴的感情就这样转换为魔力,她集中意识。
丽王自豪的强大力量在她体内高涨,压缩尔后炸开。
和平常一样,变化在剎那间发生。
厚重的妖气裹住阿札莉亚全身,化为结晶,变成铠甲的模样。镶著金边的紫色装甲。有如花瓣层层交叠的设计流露出优雅和充满幻想的感觉,而且十分高贵。
霸王树双目圆睁,但也没有解除架势,只是露出惊讶的表情。
「一下子就丽血开花Armament?真性急。」
「不这样做,我就没有手段能伤到你。」
身穿铠甲的阿札莉亚手臂用力一挥。
先发制人的一击。巨大的力场出现,将空间纵切。
虚空被压扁、断裂开来,看不见的刀刃即将斩开霸王树。慢了一点产生的真空召来狂风,扬起一大片沙尘。
这时,霸王树的身影突然消失。
他被卷入了空间断裂……并没有。他出现在右手方十公尺处。虽然快得像瞬间移动,但毕竟产生了爆音和狂风,看来终究只是高速移动。
不管怎么说,他的速度还是很快。只要阿札莉亚试图出招,就会被他躲过。
阿札莉亚想出一计,她使力让霸王树头顶的建筑卷入空间断裂。
建筑物随著吱嘎吱嘎的巨大声响崩塌下来。霸王树为了不受牵连而躲避──这个瞬间的他是没有防备的。
就是现在!阿札莉亚以念力抓住崩落的瓦砾并将其击出。巨大的瓦砾威力犹如迫击炮,打在霸王树的背上。
下一个瞬间,瓦砾转了一八〇度飞了过来,就像颗反弹回来的球,给刮往了反方向。
向量逆转了。
「……棘皮之毒Echinus。」
这就是霸王树与生俱来的罕见魔性血Figment。不论是剑、拳头还是子弹,一切都能扭转回去。
「危险哪危险,刚才那个要是没躲过,我就要被压扁了。」
笑著如此说道的霸王树,旁边的空间打开了一个断层。
想当然尔,这也是阿札莉亚设置的陷阱。她打算迫使霸王树移动,接著连同空间一起压碎。若是空间本身缩小,就算想反射也无从下手。
「不愧是兰踯躅之君,要是我不拿出真本事──大概会死吧?」
阿札莉亚的脊背猛地抖了一下。
巨大的力量凝聚为一,就要被压倒了。在不由得双手交叉护住身体的阿札莉亚面前,霸王树的全身散发眩目的光芒。
不可思议的光芒有著蓝白色的金属光泽,那就是霸王树的妖气。
丽血开花就要成形了。
过了一剎那,霸王树就穿著一身青色的甲冑现身了。他全身上下都长出了刺,与其说是花,不如说是某种走样的、充满攻击性的样子。
不晓得他是怎么隐藏能力的。
阿札莉亚慎重但大胆地改变位置并发起攻击。
首先是牵制。她制造巨大的空间断裂,诱导对手移动。
……原本是打算这样做的。
霸王树丝毫未动,没有逃跑也没有躲避。
受到扭曲的空间软绵绵地变形。
不论石板、瓦砾抑或内含的一切物体,她都施力破坏掉,但是──
霸王树既没有扭曲,也没有遭到压碎,只是巍然挺立。
阿札莉亚灌入魔力,再次施加压力,对方却仍然毫无动静。
怎么会这样!
虽然她面无表情,内心却已十分狼狈。
必须想点办法。这究竟是什么异能?
空间确实顺了阿札莉亚的意给压缩了起来,但就只有霸王树没有扁掉,没有被影响,也没有受到伤害。
这到底是怎么回事?
要怎么做才能超越这样的异能……?
「已经太晚了。」
她耳边传来了这句话。
她感觉到背后有个人的气息,是霸王树的──好快!
由于丽血开花的影响,他的能力大幅提升,身段简直令人恐惧。这样的他应该连那位奥德拉也能以肉搏战打得平分秋色吧。
阿札莉亚向前方躲避,试图逃开。
然而,还是慢了一步。
某种不明力量从背后袭来。连同整个空间一起撞飞的冲击。接著是压力;全身不停发抖,似乎就要被撕成碎片。
就算炸药在零距离下爆炸,冲击应该也没有这么大吧。她在遭到刮飞的同时也吐出血来。视野染成一片鲜红,让她知道眼睛流血了。大脑大受冲击,好像糊成一团了。
阿札莉亚就这样撞进石板,把它打得粉碎,宛如陷进去似的滑过地面。
手脚已经没有感觉了。
她不知道自己的身体变成何种模样,也不敢去确认!
她勉强睁开眼皮,只见视线角落有紫色的东西正漫天飞舞。
如花瓣一般轻薄、闪烁的东西──是甲冑的碎片。因为受到过大的损害,丽血开花正在解除。要是现在失去了铠甲,就会被折磨到死!
「那么,差不多该……」
失常的听觉让霸王树的声音听起来好遥远。
可实际上他就在阿札莉亚的眼前。他的脸上没有玩兴、也没有胜券在握的愉悦,只是毫无干劲、一脸无聊。
「再见了,兰踯躅之君。」
霸王树挥下拳头──就在这个瞬间。
「锵叽──!」发出激烈的金属声响。
一道影子落在阿札莉亚脸上。
她只动了动眼球,便看到某个人的背影映入了整个眼帘。
有个人瞬间出现,挡下霸王树的拳头。
阿札莉亚催动不灵光的舌头,喃喃说出那个名字。
「艾克、蕾、尔……!」
剑士把霸王树推了回去,大声放话:
「我不会让你碰到阿札莉亚大人一根指头!」
Episode 21
「我要上了,花乌头!」
罗萨‧达玛丝瑟娜咆哮道。
她的双眼如猫眼般发光,发动了自身的魔力。
一股宛如波浪推了过来的感觉,让艾可妮特知道魔力发动了。虽然实际上没有东西飞来,但她还是本能性地察觉危险接近,便往旁边跳开。
然而还是晚了一步,艾可妮特的右臂在瞬间为烈火所包裹。
与单纯皮肤烧起来的感觉不同,一股彷佛遭到撕裂的痛楚在右臂上流过。
艾可妮特不由得惨叫,同时在石板地上翻滚。
虽然她试图把自己往地上按以扑灭火势,但这种行为灭不掉罗萨的火焰。
细胞沸腾,不,是燃烧起来。艾可妮特勉力拉回似乎为痛苦所夺去的意识,注入魔力,提升肉体修复的速度。当火焰的侵蚀速度胜过细胞再生的速度时,火焰终于熄灭了。
白皙的肌肤已经不见踪影,手腕变得像一块冷却后的熔岩,烧成又黑又焦的硬块。她光是修复皮肤以下的部份就卯足全力,实在连皮肤都顾不上。
刚才那究竟是什么?手腕有种直接燃烧里捱的感觉,可是……?
她知道姨母(也就是母亲那边)的异能,但「开花」后会变成怎样就一无所知了。丽血开花终究是一族的秘法……因此就算是面对王族也会隐藏到底。
她是第一次看到罗萨家的丽血开花,可却有股不可思议的熟悉感。
是在哪见过同样的──对了,是人间!
誓护和阿札莉亚曾提过,铃兰在人间诓骗到的人类中,就有人拥有极其相似的异能。
(是什么……也就是说……!)
那些人类可以在不开花的情况下,使出和已经开花的贵族同样的能力?
即使并非如此,他们也有足以匹敌丽王的魔力。铃兰到底对他们做了什么──不,现在不是想那些事的时候。
艾可妮特,赶快冷静下来。
这是提示。阿札莉亚击败了那个人类,也就是说有应对的方法!
罗萨‧达玛丝瑟娜的眼睛再次发光。
(──要来了!)
艾可妮特积蓄魔力,集中在眼前,想像出一个墙壁。
这招的确有效。证据就是〈墙壁〉保护住的地方没有著火。
但是并不完全;〈墙壁〉没能保护到的部份还是著火了。
痛苦再次袭来。飘出肉与脂肪烧焦、有如火葬场的臭味。
(这样下去……不行!)
阿札莉亚的感知能力远远胜过艾可妮特,因此阿札莉亚可以预先知道对手的攻击并抢先一步应对。艾可妮特的感知能力在丽王六花之中实属平凡──她没办法像阿札莉亚一样预知对手的攻击范围。
罗萨‧达玛丝瑟娜不待艾可妮特恢复便径自准备下一道攻击。
艾可妮特闪躲并抵销对方的攻击,但实在是无法完全撑过。肌肤烧伤、头发起火、脸颊龟裂,胳肢窝也炸了开来。
她呻吟著,但还是没有屈服,释放反击的雷电。
在那道雷电命中罗萨‧达玛丝瑟娜之前,便起火燃烧殆尽。
雷电竟然著火了!?而且还是银莲花的雷霆!
艾可妮特也使尽全力,她又接连发射几次雷电,但没一次命中。灭火和治疗也消耗著她的魔力,让她马上就开始喘起气来。
她咬紧牙根,施放出一道特别大的雷电……但看来似乎是下策。
爆焰出现,遮蔽了视野。一记猛烈的打击狠狠敲在看不到对手而焦急的艾可妮特背上。
脊椎断成三截,神经支离破碎。
剧痛足以麻痹脑髓。艾可妮特摔在石板上,重重地反弹、瘫倒在地。
「哼……真没意思,差不多该结束了吧?」
她听到了罗萨‧达玛丝瑟娜的嘲笑,随后「轰!」耳边响起了风的声音。
不,那并不是风的声音──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
而是火焰的声音。艾可妮特的全身喷出火焰,猛烈燃烧。
眼睛看不见,也不知道方向、不能呼吸。她甚至不晓得自己发出了怎样的惨叫。著火的神经和肌肉不自然地收缩,让艾可妮特的身体不受控制。她的意识瞬间远去,却马上因痛楚而恢复清醒,接著又再次远去──重复著如此恐怖的循环。
(我……会,死……?)
某个人的脸浮现在她漆黑的视野中。
以红茶色的眼眸凝视艾可妮特的温柔笑靥。
那张笑靥忽然和记忆中的某个人重叠。
Episode 03
在艾可妮特成为教诲师之后过了一年。
到了此刻,原先不食人间烟火的艾可妮特也稍稍习惯自己的任务了。她越来越能感觉到罪人的气味,也越来越能认清时间残滓Fragment的位置。
然而还是有些事情她怎么也无法习以为常。人类的恶意与憎恶,他们所犯下的讨厌罪行,人们惨遭杀害瞬间的景象,临死前的惨叫……
受到父王拒绝以来,原本只是让她感到不快的时间残滓Fragment,最近甚至让她感到恐惧。每当播放时她都会心悸,令她感到十分不快。
尽管如此,艾可妮特还是忠实地(草草)完成任务,尽量利用一些空档寻找哥哥的下落。
艾可妮特负责的区域是哥哥断绝音讯的那座小镇。
兄长就是在这座小镇隐藏行踪的。好像是因为什么「极机密任务」而潜伏于此。所以,只要找遍这里的每个角落,一定能发现一些线索。
那个东西就突然出现在如此相信而持续寻找的艾可妮特面前。
那一天,艾可妮特在自己信步过去的教堂播放了时间残滓Fragment。
她会选择那里并不是偶然。以前兄长曾提过,山丘上有座教堂,是一个美丽又洁净的地方。
她一边想著兄长一边启动「普利弗里希的钟摆」。
完全没有气息的礼拜堂内,光景朦胧浮现。
有一道苗条的身影突然出现。
艾可妮特看到对方的侧脸后不由得跳了起来。
「克里瑟派勒姆!」
她惊讶得忍不住叫出声来。温柔的面庞、满是知性的眼眸──都和当时一样。虽然她明白这不过是残影,她还是下意识想飞扑过去。
然而,又有一个身影出现在飞奔过去的艾可妮特眼前。
是个女子,年轻的女子。
女子正与兄长相互凝视。
视线纠缠在一起,两人的视野中只有对方的身影。
一股由来不明的不安驱使艾可妮特呆立在原地。
那是谁,克里瑟派勒姆?
那个女的──那个人类,是谁……?
「我想一直陪在你身旁。」
艾可妮特的肩膀打了个哆嗦。
兄长不是对著艾可妮特,而是对著人类的女人这样说道。
他的眼眸深处带著点恐惧之色。艾可妮特还是第一次看到兄长这样的眼神。兄长从来没在她面前表露过害怕,哪怕一次都没有。
兄长在害怕,害怕被这个女子拒绝。
他是认真到这种地步──
「真理惠,我爱你。」
热情的告白;女子的眼睛渐渐湿润起来,接著低下头。
「这、这个……呃……我不知道该说抱歉还是……」
女子面红耳赤,她没有正面看著兄长,而是环顾四下,视线狼狈地飘移之后向上盯著兄长看。
「伶人先生是……王子大人吗?」
这句话在人类的世界来说有点突兀,可却触及了真正的事实。
兄长迟疑了。他犹豫了一阵之后,或许是不想说谎的缘故,
「……嗯。」
「果然……」
女子开心地,而且寂寞地笑了笑。
「我就在想是不是这样……伶人先生和其他人的氛围完全不同,言行举止之类的很像外国人,而且非常……非常地耀眼。」
她垂著首,左右摇头。
「我这种人完全配不上,我既失败,又笨,还慢吞吞的。」
「说不定真的配不上。」
女子的肩膀一下子紧绷起来。
兄长轻轻地、慈爱地继续说下去:
「可是你依旧远比我温柔、坚强,而且更加有价值。」
「…………!」
「尽管如此,我还是想在你身旁,只要你允许,永远都会。」
女子的脸颊染上玫瑰色。
她一脸幸福地放松眼角。
艾可妮特忍不下去了。太痛苦了……实在不忍卒睹!
「可是……你妹妹呢?你说过她在老家吧?」
女子满是不安地仰望兄长,提出过于决定性的疑问。
「你的妹妹不是在等著哥哥吗?」
「已经没关系了,随便怎样都可以。」
在这个瞬间,艾可妮特的心整个分成两半。
不论在哪里,兄长的笑容都是这么温柔。他用这么温暖──似乎要包裹一切的笑容舍弃了艾可妮特。