“朕姑且相信。”萧仲麟道，“明日你愿意到赵家指认那名管事么？”

  “愿意，草民愿意。”

  萧仲麟颔首一笑，看向苏道成，“好生安置起来，不要为难。朕答应过保他安稳，他若明白事理，断不会食言于他。”

  苏道成拱手称是。

  李二爷连连谢恩。

  这时候，郗骁到了，进殿行礼之后，看到李二爷，笑道：“二爷别来无恙？”

  李二爷连称不敢当，心里却骂道：小崽子，在这时候抬举我，是有多恨我？

  郗骁笑意更浓，转而对萧仲麟道：“的确是李二，如假包换。”

  苏道成听了，更加放心，带着李二爷告退。

  萧仲麟把李二爷交代的事情言简意赅地讲给郗骁听，末了道：“你与他相识，在你看，可信么？”

  郗骁笑道：“李二说起来也是有头有脸的人，赚黑心钱的时候有之，但一向不说假话、大话。以臣看，他所言可信，赵家这案子很快就能结案。”

  “的确。”萧仲麟指一指近前的座椅，“你与他因何结缘的？”

  郗骁拱手谢座，落座后答道：“臣数年来醉心于研读奇门遁甲，与李二结缘，起初正是因为他深谙此道，便找上门去请教。慢慢的，与他算是忘年交，又在他那里见识了不少打造精良的兵器暗器，这方面而言，臣很佩服他心思奇巧，那双手也实在是极灵巧。”

  萧仲麟由衷道：“这老爷子的确有意思。”

  郗骁把带来的宋云香的最新口供递给卓永，“方才臣与沈令言一同询问得来的，恰好皇上传召，便带过来请皇上过目。”说着，见萧仲麟掐了掐眉心，心知是看折子久了眼睛累，又见殿中只有卓永服侍着，便将大意复述一遍。

  萧仲麟沉默了好一会儿，“这样说来，当年做混账事的人，应该是陆乾。”那种恶行，苏妙仪绝不会乱说，宋云香执意不信也没用。

  “臣也这么想。”郗骁神色很别扭，作孽的不是父亲，他庆幸，对陆乾则是更为憎恶，偏生那厮被劫走了，他不知道有没有机会亲手发落陆乾。思忖片刻，把陆乾的事情如实告知萧仲麟。

  萧仲麟听了，心绪骤然变得恶劣。那种人，就该扒皮抽筋，可是，那人也正是持盈的生父，如何处置，需要顾虑的可不少。

  他喝了几口茶，强迫自己冷静下来，说起正事：“赵鹤是如何都不成了，当务之急，是选出个贤臣，来日顶他的缺。”这本该是吏部的事，但涉及烂到根底的兵部，就不能指望吏部了。说句不好听的，不计较吏部的失职之处，已经是勉为其难。

  “皇上说的是。”郗骁道，“但这等事情，臣是戴罪之身，不能置喙。皇上不妨听听丞相的看法。”

  萧仲麟失笑，“不需问也知道，丞相一定也是这番说辞。你少推诿，赶紧给我举荐个人选。”

  郗骁就笑，斟酌片刻道：“以臣看，俞太傅便是最好的人选，再有三两个月，他便可返京。”

  萧仲麟舒心地笑了，“这是一个，还有么？”

  郗骁又凝神思忖片刻，“当下实在是想不出别人了。”

  毕竟，兵部与别的部堂不同，着手的都是与将士息息相关的公务，文弱书生或是骁悍的武官都可胜任，又都不见得能胜任——既要体恤天下将士，又要顾及民生朝廷，没个绝对清醒的立场，迟早会行差踏错。

  “这事儿你记下，得空就参详一番。”萧仲麟笑道，“横竖也不急，俞太傅回京之前，你兼任兵部尚书便是了。”

  郗骁嘴角一抽。

  萧仲麟轻笑出声，话锋一转：“方才看了几个地方总兵的折子，有两个要为官兵加粮饷，你听听？”

  郗骁神色一整，“臣洗耳恭听。”官兵不该受委屈，但有的总兵却利用加粮饷的机会中饱私囊，弄得朝廷两面不是人，这些弯弯绕，他现在门儿清。

  于是，君臣两个商议起朝政来，过了戌时，郗骁才告退回府。

  卓永这才把慈宁宫的事情禀明：“太后不舒坦，症状与淑妃上次发病时一样，贺太医去瞧过了，没什么事。”

  萧仲麟莞尔而笑。回到坤宁宫歇下的时候，持盈已经睡着了。是在歇息，却透着疲惫，双眉微蹙，全无往昔的恬静。

  他抬手抚平她的眉心，无声地叹了口气。

  ·

  翌日早间，苏道成带着李二爷去了赵府一趟，事情很顺利，当初找李二爷打造暗器的管事很快被指认出来。

  苏道成当即把人带回自己的卫所，接下来如何，还要等皇上下朝之后请示。

  这期间，路予带着一份至为详尽的材料进到坤宁宫，交给许持盈，“路离整理出来的苏妙仪这些年的大事小情，他说你应该用得着。至于你昨日所说的事，他连夜发出消息，今日下午能写出个名单，两日内定能视情形抓或杀。”

  “这人情，容我想想怎么还。”许持盈语带感激。

  路予笑道：“这就见外了。”顿一顿，说起苏妙仪的行踪，“苏妙仪正在进京途中，随从押着陆乾。几年前，她在京城置办了两处宅子，分别在东大街、西大街，这回进京，应该也是择其一住下。”

  “在京城有宅子？”许持盈的笑容含义不明，轻声重复着听到的话，“几年前置办的？”

  路予颔首，“千真万确。路离对她这种凤毛麟角的商贾向来很留意。”

  “嗯，知道了。”许持盈道，“她几时进京，便将她与陆乾一并擒拿，把陆乾交给摄政王，把她关到别影楼——如果可以办到的话。”

  “好，我这就去跟路离说。”

  “等等。”许持盈把一张银票递给他，“好歹先给你们点儿彩头，余下的日后再找补。出宫的时候，甘蓝会送你出去，帮你打好招呼。”

  路予拿过银票，一看面额，不由惊讶得睁大眼睛，“哪儿来的这么多银钱？”

  许持盈失笑，“你当我跟明月只知道花钱不晓得赚钱么？不论怎样，都要收下。”

  “这就难怪了。”路予眉开眼笑，“路离是不会要的，大抵会便宜我，回头你给我换一张不扎手的。”

  “收着吧。”

  路予转身向外，走出几步又停下来回头，“把苏妙仪关起来做什么？怎么都觉着她与你有些渊源，你对她到底是什么心思？”