而后，才问：“大哥方才的话是什么意思？”

  声音冷静自持，有不符年纪的稳成，更是让顾旭觉得头皮发麻。

  “画被别人买走了。”顾旭言简意赅，终于鼓足勇气来面对弟弟，他认真说，“生辰礼物，大哥再送你别的。”

  少年却十分生气，但他极能忍，即便心里气极，面上也不显露。

  “被谁买走了？”顾晏面色清冷，若腊月寒霜，“就怕今早被人抢先一步，所以昨儿才先付了定金，那书肆的老板也是亲口承诺的。怎么今天又反悔了？”

  顾晏喜好字画，所以这画的事情，顾晏一早便得了消息。本来他是打算等来了后自己买的，但兄长却说要送他做生辰礼物。他想着是兄长的一片好意，也就没有拒绝。

  兄长行事素来稳妥可靠，他怎么能想到已经是铁板钉钉的事情，他还能办砸了。

  顾旭不好提叶榕，只能把一切责任往自己身上揽：“虽然付了定金，但有人一早便去候着了。人家到的早，原该是她得。”

  顾晏尽量心平气和：“好，那大哥告诉我画是谁买走的，我愿意花多倍价钱再买回来。”

  早上才一副大度的样子把画让给人家，如果晚上就被找上门去要，顾旭自己都能预想到那种尴尬的场面。且凭他对弟弟的了解，这种事情他干得出来。

  所以顾旭还是不愿说出画的去处，只承诺说：“这回是哥哥办事不利，等下回再有张老先生的画，为兄一定替你争取到。”

  顾晏越听越觉得事情不对劲，索性不与他哥打口舌仗，只问安泰：“你说！”

  安泰陪着笑，却说想起来要去做别的事情，两脚抹油就跑了。

  顾晏眯眼：“就算大哥现在不说，明儿我去书肆打探，一样能知道。”

  顾旭嘘出一口气来，这才说了：“是叶侯府的姑娘。”

  顾晏一惊，显然是没想到：“叶三姑娘？”

  “不是。”顾旭严肃许多，“是叶大姑娘。”

  怕弟弟误会，又解释说：“梅花庄上发生的事情，旁人不知情，你却是知道。这件事情，最无辜的就是叶大姑娘。好在娘大度，不与叶家计较，否则的话，她的名声是会受到拖累的。当初说来也怪我，是我没看好梅花庄，这才让人有机可乘。”

  “若是别人，我定不让。但是她，我总觉得亏欠，心里过意不去。”

  叶唐两家的那点肮脏手段，二房三房的或许不清楚，但身为大房的一员，顾晏还是清楚的。母亲从梅花庄回来，是押着那唐家大公子一起回来的，后来还是唐统亲自上门又道歉又承诺，母亲这才放了人。且这事若真闹起来也是大事，怕是会毁了叶家所有的姑娘的清白，母亲不想结仇，又想着他们也并未得逞，事情算是过去了。

  顾晏却说：“这件事情与兄长何干？是贼人起了歹心。那唐统，我看未必没有让叶三姑娘嫁大哥你的心思。”

  顾旭冷肃：“我与唐将军兄弟相称，视叶三亦为晚辈，又何来婚嫁之说。”

  顾晏：“那待叶大姑娘呢？”

  顾旭沉默一瞬，才说：“与叶家议亲的事情，早已是过去的事情。从今往后，大家都不要再提了。”

  顾晏：“那我那幅画就算是白让了？”

  顾旭：“画是要不回来了，别的只要你要，只要我有，什么都行。”

  顾晏这才算是露出点笑来，毫不客气道：“那就大哥你的那匹汗血宝马吧。”

  顾旭嘴角狠狠抽了一下，艰难的吐出一个字：“好。”

  是夜，顾旭做了一个梦，梦里，他最后到底还是娶了叶家大姑娘为妻。但是，迎亲娶妻的时候，他的心情是沉重的，似乎并不开心，但他不知道原因是什么，最后他从梦里惊醒。或许是这个梦太过真实了，以至于醒来后他久久不能平复心情。

  那种无奈的自责感，刻苦铭心。

  第16章

  叶榕却不知道，顾旭为了让她一幅画，赔了他最爱的一匹马。

  不过就算她知道，最多也就是把画让回去，才不会领他的情。于她来说，这门亲事好不易黄了，她不可能再往上面撞。

  这两日叶榕也没干别的事情，就呆在屋里临摹张秋水的这幅《农家秋收图》。已经很久没有提笔作画了，叶榕手法生疏了不少。

  前世嫁去顾家后，没过多久好日子，很快就流放去了南境。南境的日子清苦得很，每天都有干不完的活，哪来闲情雅致作画啊。后来回了京城，又出了很多事情，她既要帮着婆母一起操持家务，又要跟着夫君一起操心朝堂，还要教养两个孩子……

  总之，属于她自己的时间，很少很少。那时候过的日子，哪有现在这般闲适自得。

  “这就是你祖母说的那幅画？”

  突然听见母亲的声音，叶榕立即搁下笔站了起来。她就知道，祖母回来肯定会跟母亲提这事儿。

  “祖母是怎么跟母亲说的？”叶榕要扶母亲坐下，却被刑氏拂开了。

  刑氏似是心情很不错的样子：“我身子已经大好了，不需要你扶着。”说罢转身坐下后，又朝女儿指了指一边，“你也坐吧。”

  叶榕老老实实坐下来。

  刑氏笑着道：“该说的老太太都说了，没想到，你与那顾旭，还算有些缘分。你祖母说得对，既然他肯让你，说明对你是满意的。”

  “这孩子，还真的是不错。”

  叶榕可不这样认为。顾旭让她，可并不因为顾旭看上了她，只是他的性格使然。今天就算换成别的人，他也会这么做的。

  她太了解他了。

  不管自己娘怎么夸，反正叶榕就那一句话：“女儿没看出来他哪里好，比哥哥差远了。”

  这种话听一次两次还好，听得次数多了，刑氏都觉得假，也不想敷衍：“哎呀！这能一样吗？一个是兄长，一个是你未来夫婿的人选……别老拿你哥哥说事。”

  叶榕忽然不想理她娘，起身说：“我去祖母那里请安。”

  刑氏不拦着，只说：“这幅画原就是人顾家大爷的，你也赏了几日，等过几天，还是得送回去。人家出于礼貌让给你，你也得懂得礼尚往来才是。”