二楼空间开阔，氛围雅致，西侧黑漆书架占据整面墙，南北临窗下各设着桌案，东侧帘帐后有妙龄女子抚琴。

  淡淡酒气、悠扬琴声中，祁连城坐在南窗前，透过大开的窗户，悠然望着院中梅花。

  顾云筝一节节踏过木质楼梯，上楼时解下大氅，递给服侍在门外的丫鬟，转而到了祁连城对面落座。

  祁连城收回视线，起身关了窗户，敛目打量她，“瘦了。怎么回事？”

  顾云筝只是笑了笑，说起别的：“是不是在每个地方，都有一间属于你名下的醉仙楼？”

  “一些地方而已。”祁连城顺着她的话往下说，“这里如何？”

  “很不错。”顾云筝又问，“你知不知道我生身父母是谁？”

  祁连城摇头，“不知道。无从查证。”

  顾云筝微笑，“那只能等他们找我了。”

  “只能如此。”

  顾云筝又笑了笑，“原来还有你不知道的事。”

  “很多。例如你近来心绪紊乱，伤心不已，我却不知缘由。”

  顾云筝微眯了眸子，“很多人的底细行径才是你该知晓的，人的心绪起伏，不该是你好奇的。”

  祁连城颔首以示赞同，“以往皆是如此，如今却破了例。”

  “这算不算是关心我？”

  “算。”

  顾云筝目光微闪，“因为云凝么？”

  祁连城很诚实地摇头，“与她无关。”

  “为何？”

  “说不清楚。”

  “今日见我，只为此事？”

  祁连城点头。

  顾云筝笑意中有着些许遗憾，“有点明白了。何时开始的事？”

  “来时路上。”一路上，他一直在她附近，于暗中保护云凝，看到眼中放在心里的，却是郁郁寡欢的她。

  不知所起，发现时已无从淡漠。

  祁连城吩咐人上菜，站起身，“我知道霍天北曾为你准备过一批人手，你为何没有离开他？”

  “离不开。”顾云筝平静相告，起身笑了笑，“你安心用饭，我走了。日后尽量少见你。”

  “是该离我远一些。”这女子总是反应特别敏捷，言语只需说出一分，她便能揣度出他心思。的确，无望之事，他不会选择守望，只想与她回归到陌路人的情形。

  顾云筝最后又问了他一句：“是不是我的错？”

  祁连城笑着摇头，“找我询问诸事的女子不在少数，夫人待我最是冷淡。”

  顾云筝失笑，不疾不徐下楼去。

  回到侯府，霍天北回来了。

  顾云筝命人传饭后才问他：“用过饭了么？”

  霍天北在桌前落座，“没有。你呢？方才不是去醉仙楼了么？”

  “又不是去用饭。”顾云筝撒了个小谎，觉得这种事没必要让他知道，自己把握好分寸就是了。

  席间，霍天北问道：“尽快回去？”她在这里，一事一物都会让她触景伤情，无法自心底一展欢颜，如此，不如早些回去。

  “你手边的事料理完了？”

  “嗯。”

  “那就回去。”顾云筝只是为一件事有点遗憾，“还没陪你去外面好好转转呢。”

  “日后回来再说。”

  “也好。”顾云筝点一点头，“只是那位绣娘不能跟我一起走，回去后再找一位。”

  霍天北轻笑，“真要学着做针线活？”

  “当然了，你以为我只是随口一说？”顾云筝笑道，“起码两年呢，我总要找些事消磨时间。”

  “你高兴就行，只是凡事不可勉强自己。”霍天北眼中有着歉意。知道她难过，却无从宽慰，想不出任何方法帮她缓解。

  顾云筝笑着刮了刮他鼻梁，“放心，过段日子就好了。”换换位置，她也一样束手无策。唯有等时光流转，淡漠今日烦忧。

  过了两日，皇上下旨，命霍天北从速返回西域，以防敌国趁机作乱。

  就此，一行人踏上回程。

  路上，顾云筝像是又把杜若菱忘了，每日安安静静坐在马车里，赶上颠簸的路段就蒙头大睡，赶上平稳的路段就继续绣一条帕子，或是学着打络子。

  杜若菱却有意往顾云筝面前晃，不时殷勤地询问有没有需要她帮衬的事。