荀桢凝视了她颇久，才直起身，拾起搭在衣架上的绀青色外袍披上，“发生何事了？”

  他真不明白吗？李茂冲出去和她说了什么，他真的一点儿都不知晓吗？。

  他看上去和初见时丰姿隽爽的模样已经大不相同，他好像在一夕间就老了许多，苍颜白发，只有一双眼依旧和初见一样，平静无波，映着温暖的烛火，沾染着星星点点的暖意。

  “先生，你躺下吧，莫要再起来了。”王韫上前，伸出冰冷的双手扶住了他。

  似乎是感受到了王韫双手的温度，荀桢的动作停在了原地，唇角泛出一抹苦笑，“不必如此。”

  王韫僵硬地扯动嘴角，“不论如何都要多歇息。”

  她没法去问他，尤其是一想到李茂冲的话。

  她觉得自己就好像陷入了一个巨大的旋涡，要将她吞噬拼命往水下拉扯，水淹没了她的眼睛，她的头顶，淹没了最后一根发丝，她再也喘不上起来，只能静静地沉睡在了湖心。

  把荀桢扶上了床，又盖好了被子，王韫坐在床角，手指一顿，在半空中又默默地收拢，“我只是不放心先生，过来看看，先生既然无事，我便回房了。”

  就在她起身离去的同时，荀桢叫住了她，“阿韫。”

  这一声轻唤就如同打开了某种隐秘的开关，王韫终于受不了了，一声呜咽，眼泪终于顺着脸滴滴答答地打湿了被褥，“先生……先生……他都告诉我了，他说的是真的吗？””

  灯芯发出噼噼啪啪的声响。

  荀桢怔了半秒，没有问他是谁，好半会，复又声音滞涩地开了口，“是。”

  王韫呆呆地看着他。

  他承认了，李茂冲果然没有骗她，他说得都是对的，都是事实。

  他是荀桢吗？真的是当初那个风姿秀彻的少年？那个突然来了又忽然离去的人？告别的事，好像还停留在昨天，眼前的人忽然就已经老了，老到她都认不出来了。

  王韫深深地吸了口气，眼眶微红。她什么也没说，只是轻轻蹲下身子，把头枕在了柔软的床铺上，鼻翼间满是荀桢身上微苦的药香。

  “先生，如今你没法瞒我了，我想要明白的，你必须要全告诉我。”

  对方声音温醇，就像是在刻意安抚着她的情绪，“好。”

  “你为什么瞒我？如果你，”王韫声音哽咽，“如果你去世，我早晚都是要知晓的。”

  犹豫了半刻，一只苍老的手忽然搭上了她的发顶，掌心的温度温暖地不真实。

  “我……娶你……不仅仅是为了赶在崔家子前，或许也有我自己的私心罢，只有你置身于此，我才能真正护你周全，抱歉是我自私。”

  “我知晓你并不想成亲，也知晓如果你要成亲，必然是要择一个同自己志趣相投的人物，故而，我把安康他们介绍给了你认识，他们都是我最赏识的弟子，也是如今世上少有的青年才俊。”荀桢忽然一手抵在唇前重重地咳了两声。“如果你和其中任何一人有了情意，我便有办法安排你们在一起，若不成，阿韫你便是同他们多交往也是好的。”

  “如此，才能经由他们结识更多的适龄男子。即便我去世，也能护你周全，如今我正忙于的书院，也能为你提供一方庇护。”

  听到荀桢的话，王韫甚至都不知道该说些什么了，她的眼泪再也止不住，她从来没想现在这样哭过，心脏酸涩地几乎快要爆炸，“还有呢？你让我同他们上学也是如此？”