影七看了一眼房门，只觉先前胸口被击中的地方痛得更厉害了，只好含糊道：“我们也不太清楚，似乎是王爷带猫出去, 回来便这样了。”

  他和影六影五目睹了小黑猫被国师变出来的全过程, 心里不震惊是假的, 但是王爷曾下令谁也不许议论小黑猫的事情，更遑论是人变猫这种惊世骇俗之事，他们再如何好奇都得保持沉默。

  管家拍了拍影七的手, 理解道，“我知道你们有难处，你和影六他们的伤严重了些，且早点回去休息吧，这段时间别再用武。”

  影七应了一声，目送着管家带人离开，自己又在房门口等了一会儿，没听到屋中有什么动静，才忧心忡忡地离开。

  ***

  主卧内室的床上，几颗被随意扔进来的夜明珠散发着柔和明亮的光辉。

  聂臻依旧身着夜里进宫时穿的玄色朝服，此刻他坐在床边的椅子里，双手手肘撑在榻上，微微俯身低头看着被圈在手臂间的血色笼子，眸色沉沉。

  微微泛着红光的笼子由一道道肉眼可见的红色线条构成，看上去竟像是一股股极细的血液，纵横勾转间形成一个个神秘复杂的图纹，那些线摸上去时并不能摸到实体，却奇异地形成了一个独立的空间，将幼弱的小猫包裹了进去。从外面看可以看到丝丝缕缕的血丝正缓慢地渗入小猫的身体。

  聂臻凝视着笼中的猫，大手试探着覆上去，极轻极轻地抚摸了一下小猫额头上的白色绒毛，他缓缓闭了闭眼，心口处一阵又一阵细细密密的疼痛蔓延开来。

  “是本王错了。”

  低哑的声音突兀地响起，带着不为人知的晦暗情绪。

  “猫儿从来便事事以本王为重，未曾顾虑过自己的身体，我竟放任你去救人……”

  好言商量，事事顺着，唯恐小猫感觉拘束和不自由，担忧小猫不快乐。

  然而他的纵容换来了什么？他根本不应该让他的猫离开他的视线，更不应该顾虑所谓的情感对等。

  需要什么对等？何时聂臻竟也优柔寡断起来，讲究你情我愿了？就该在最初的时候将人捏进掌心收进羽翼下庇护才是。

  他的犹豫和试探险些让他失去了猫。

  “猫儿可还记得本王说的话？”聂臻轻轻抚了抚小落墨稚弱的脊背，“本王活一日便护你一日，自然，猫儿若活不下去，聂臻也没有存在的必要。记住了。”

  笼中的黑猫紧紧闭着眼，似乎是因为疼痛，它不安地蜷缩着身体，喉间发出又细又弱的叫声。

  聂臻安抚地将它抱进掌心里，托近了缓缓吻了吻小猫的额头，又把猫小心地放回榻上，低声细语地哄着。

  往日他性情克制又冷漠，从来不习惯哄猫，如今倒是无师自通。

  聂臻张开手掌，看着右手掌心血红的印子，漠然不语。那是他争夺胜出的证明。

  最初神魂一分为二的时候，他们互不相让，谁都想占据身体的主导权，然而神魂抗争对身体的损害是极大的，每次胜出，他的手掌都会有一个血印。后来他们为了保护身体，达成了一致意见，只在规定的时间内出现，相安无事。

  今日的失控，在意料之外，却也是情理之中。

  他已经很久没有在夜里出现过了。这次毁约的是白天的聂臻，却也绝不后悔，若不能出来，他如何护着猫儿？

  门外忽然响起有节奏的扣门声，管家的声音传了进来。