“安妮，你这是要去哪里？怎么没在琴房弹钢琴？”

  “多莉丝姐姐，我打算去看望温斯特小姐。我刚刚听莫里太太说，温斯特小姐的病情好像有些反复，早餐时，她一点胃口都没有，还吐了，脸色白得吓人。”

  裴湘立刻担忧地询问：“诺顿医生怎么说？”

  “医生说温斯特小姐的情绪起伏太大，应该是做噩梦或者被什么惊吓到了，感冒倒是没有加重。”

  “咦？温斯特小姐也做噩梦了？”

  裴湘掩口轻呼，真情实意地感叹：

  “我昨晚也做噩梦了，那太可怕了！天啊，我真同情像我和温斯特小姐这般柔弱敏感的女子。我们的心灵是这样脆弱，渴望得到安稳的保护，否则的话，一个半夜惊醒的噩梦，就足够让人食不下咽并且气色虚弱了。”

  安妮并不觉得自己的大姐拥有一颗“敏感脆弱”的心脏，相反，她有着比许多人都坚韧粗犷的神经系统，并永远生活在自己的步调里。

  果然，这人前一刻才感叹完自己的“脆弱无助”，下一刻，就兴致勃勃地扬起笑容，准备加入了安妮探病的行程里。

  “多莉丝姐姐，你之前都没有和温斯特小姐讲过几句话，现在去看望她，会不会很突兀？而且你不是说过，不喜欢家庭教师这个职业吗？你对妈妈说，看见当家庭教师就头皮发麻，一定要保持距离。”

  “哦，我确实说过那样的话，安妮。不过，万事都有例外的。”

  裴湘用一种慢吞吞的语速说道：

  “早餐的时候，我听你和爱德华说，温斯特小姐那么崇拜我，学习我的生活习惯，甚至因此而生病了。当时，我就觉得，嗯，我有义务亲自去探病，去向她表达自己的关心之情，并鼓励她再接再厉。即便，这件事对我来说也是一次挑战和考验，上帝保佑，谁能想到多莉丝会这么勇敢呢？”

  安妮偷偷做了个鬼脸。

  裴湘假装没看见，她笑着问道：“咱们要不要给温斯特小姐带些鲜花，她喜欢什么花卉？”

  “应该是茉莉花。”安妮飞快地答道。

  “你确定吗？我记得温斯特小姐画过郁金香的。而且，她有好几件玫瑰粉色的纱面裙子，哎，其实我一直想要提醒她的，她的肤色和发色并不适合玫瑰粉，果绿或者香槟色才会让她看起来更加精神。”

  安妮对于多莉丝在衣着打扮上的见解比较信服，即便这位长姐弹琴的技巧还不如十三岁的她，掌握外语的词汇量不超过十五个，三年看不完一本严肃书籍，也搞不清印度和北非的地理位置。

  “多莉丝姐姐，等温斯特小姐痊愈了，我会建议她做两条新裙子的。不过，温斯特小姐非常喜欢茉莉花露，她经常往头发和衣服上喷洒，她每次给我上课，我都能闻到。”

  “这样啊，那今年圣诞节，我也许可以送她一小瓶上好的茉莉精油。”

  “她会感到高兴的。”

  姐妹二人说着话，就来到了家庭教师温斯特小姐养病的房间。

  得到房间主人的应答后，两人推门而入。

  注意到安妮身后的裴湘，温斯特小姐立刻露出了极其震惊的表情，仿佛在印证安妮之前的话。

  即，一向讨厌家庭教师的格拉斯顿大小姐能来她的房间探病，是一件多么不可思议的事。

  裴湘笑眯眯地点了点头，心说，既然觉得她的到访非常意外，那说不定自己还能发现一些来不及遮掩的线索。

  她一边问候温斯特小姐的身体状况，一边观察她的房间，很快，她的目光就定在了墙角的碳炉上。

  温斯特小姐始终苍白着脸色，格拉斯顿大小姐的拜访让她感到手足无措。

  “温斯特小姐，你别紧张，”裴湘在碳炉旁坐下，似乎想要靠近房间的热源暖暖手脚，“我听说你做了噩梦，连早饭都没有吃，还生着病，就跟安妮来看望你了，希望你能快些好起来。”

  裴湘的话并没有让温斯特小姐感到放松，她靠在床头上，笑容僵硬，双手捂着小腹。

  这个动作，在三小姐安妮看来，是代表着局促紧张，但是在裴湘看来，这是温斯特小姐下意识地摆出了防备的姿态。

  裴湘认真回忆了一下，发现多莉丝·格拉斯顿和家庭教师之间的过往交集很少，并不存在大小姐欺负家庭教师的现象。

  所以，这个防备的姿态就很有意思了。

  ——而且，干嘛捂着肚子呢？

  ——茉莉花的味道，昨夜忽然赶来送文件的秘书霍华德……

  ——还有，碳炉四周灰白色细软的灰烬和残余着的烧焦动物羽毛的味道，像是刚刚烧毁过棉絮或者纯棉织物。

  裴湘没怎么掩饰她打量的目光。

  “温斯特小姐，女仆们对你的照顾还算周到吗？这个炉子是一直燃烧的吗？如果是的话，那可不太妙，我担心你吸入了太多不干净的气体，才导致病情一直反复的。”

  年轻的家庭教师勉强一笑：“多莉丝小姐，大家都很照顾我，我非常感谢上帝的仁慈，让我遇到贵府这般善良慷慨的主家。这个炉子当然不会一直烧着，如果那样的话，我这嗓子也受不了。”

  裴湘恍然：“是呀，你负责教导安妮声乐呢，我要是没记错的话，母亲夸奖过你的琴声和歌声的。既然有这样的出色才能，温斯特小姐，请你一定要照顾好自己，保护好嗓子和弹琴绘画的双手。像这种点燃碳炉的工作，你一定要吩咐女仆去做，自己千万不要插手，知道吗？”

  温斯特小姐慌乱地点了点头，表示自己一定不会忽视裴湘的叮嘱。

  一旁的安妮则笑道：“多莉丝姐姐，你想多了，温斯特小姐之前是乡绅的女儿，之后家里出事，她就来咱们家当家庭教师了。说不定，她从来没有亲手点过炉子生过火呢，怎么会在生病的时候上手做这个呢？”

  “好吧，就你知道得多，聪明的小安妮。我刚刚碰到了莉娅，她的手就被烫伤了，所以我就多操心了一点，好了好了，我不多管了。”

  因为是来看望病人，所以姐妹二人没有多停留，安妮放下探病的礼物后，又叮嘱了几句，就拉着裴湘告辞离开。

  临出门前，裴湘瞥了一眼挂在门旁的大衣和围巾，突然停下脚步，回头冷冷瞪视温斯特小姐。这突如其来的变脸，让对方吓了一跳，松开的双手立刻护在了小腹上。

  裴湘挑了挑眉，翠眸潋滟，留下了一个意味不明的笑容，而后才转身离开了家庭教师的房间。

  ——女士外套上沾了一根黑色的头发，短的。

  ——温斯特自己的发色偏红，女仆中没有黑色短发的存在，另外，男仆中也没有。

  ——整个庄园里，只有昨晚拜访的秘书先生是黑头发呢。

  和安妮告别后，裴湘看了看时间，觉得在外面停留的时间够久了，便原路返回。