她是很能忍受委屈的，这份能力是漫长的、寄人篱下的日子赠予她的恶毒礼物，就像游泳，一旦学会便无法忘记，深深烙进本能里。她的本能就是逆来顺受，委曲求全。

  可泪还是落了下来。

  吴细妹没来得及告诉倪向东，这可能是他们最后一个孩子了。

  打掉第三个孩子的时候，陈伯告诫过她，身子弱，不能再瞎折腾了。

  她看着镜中尚未隆起的肚皮，呜呜哭着，哭孩子，哭自己，哭穷途末路。

  院中响起急促的脚步，一道黑影猛冲了进来。

  “你怎么了？”

  曹小军手中提棍，四下张望。

  “出什么事了？”

  紧接着，他撞见她急于遮挡的身体，连忙别过脸去。

  他慌乱地退出门外，打翻了摞在一起的洗衣盆。

  待她整理好衣服走出来时，曹小军坐在门槛上抽烟。

  两人都没说话，认识这么多年，她早已习惯这个男人的沉默。她勾勾手，问他要一只烟。

  “你就别了。”

  她不言语，伸手抢了根过去。

  “反正要打掉的，无所谓。”

  天光黯淡下来，门外响起孩童的嬉笑声，随脚步渐远。

  “你想要这个崽，就留下吧。”

  “他说——”

  “不管他，”曹小军摁熄烟头，“肚皮是你的，看你怎么想。”

  “我一个女人家，又没读过书，也赚不了大钱，拿什么养？”

  他站起来，夺走她嘴边的烟，第一次直视她的眼睛。

  “生下来，我养。”

  第十四章 逆影

  “再后面的，你们也知道了。”

  吴细妹扭头看向窗外，两三只麻雀立在枝上，相互倚靠，避着北风。

  “我踹了倪向东，跟小军好了。我们一路往北走，一路打零工。

  “只要给钱、合法，什么活都接。脏的，累的，丢人现眼的，接，都接。

  “体面和讲究是给有钱人的，我们不要脸，只要钱，为了天保，多一分钱，他就多活一秒。”

  她住了嘴，探身朝病房张了张，枯黄色的曹天保裹在医疗仪器的塑胶管里，紧闭双目，像颗茧。

  “曹小军为人怎样？”孟朝递过张纸巾，“这些年跟谁结过仇吗？”

  “小军是个好男人，说的少，做得多，疼人，顾家，这么些年，也没招惹过谁，男的，女的，都不招惹。”

  她揩去腮上的泪。

  “对天保也好，当自己的崽那么疼，跟我也扯了证，给了我们娘俩一个家。”

  “那倪向东是什么时候找上门的？”

  她揉搓着湿漉漉的卫生纸，团成个球，再展开，皱巴巴的。

  “大概，大概是两年前，20 年的时候。他俩突然在工地上碰见了，回家说的时候，我也吓了一跳。”

  “你和曹小军是 19 年到的琴岛？”

  “对，19 年来的，”她倚靠在走廊的瓷砖墙，仰着头，仿佛望向过去，“他白天在工地，我就去附近托管班帮忙，也干保洁的活。”

  “倪向东呢？”童浩在笔记本上画画写写，“你知道他什么时候来的吗？”

  “好像也是 19 年。”

  “追着你们来的？”

  “不知道，他说是巧合，”吴细妹鼻子哼一声，“谁知道呢。”

  “你们没想过搬家吗？”童浩抻长脑袋，“你们仨这关系——”

  “啃——”

  孟朝清了清嗓子，童浩赶忙换了风向。

  “之前一路往北走不就为了躲开吗？”他盯住吴细妹，“这次怎么没走呢？”

  “想过，没走成。”

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